2014年新华社的一则电讯给现代远程教育行业带来了极大震撼。
在这则"国务院推进行政审批改革 再取消下放70项审批事项"的消息中提到,"取消和下放利用网络实施远程高等学历教育的网校审批"。
业内敏感人士从中华人民共和国中央人民政府门户网站上看到,在正式颁布的国务院文件的附件中,"利用互联网实施远程高等学历教育的教育网校审批"项目,处理决定一栏中的用词是"取消",并排在诸多项目的第一位。
从1月到3月,该消息迅速传播和发酵。无论是现代远程教育试点高校还是非试点高校、E-Learing企业,甚至职业教育院校,都将目光聚焦于此。因为,短短的20多字,蕴含了太多的内容。
这是自1999年我国开展现代远程教育试点15年来,高层对如何发展远程教育的一次重大政策调整。那么,这项政策的出台意味着什么?行业内外对此如何看待?我国的远程教育将走向何方?本刊记者就此采访了各方相关人士。
在采访中,虽然各方的观点有所不同,甚至有的还尖锐对立,但比较一致的看法是:在互联网教育尤其是MOOC风靡全球的今天,新政策的出台将促进我国远程教育的大发展,并推动高等教育信息化向深层次迈进。而当前对行业发展来说,最迫切的是,期待相关指导性文件及时跟进。
开放:各方的一致愿望
最兴奋的莫过于非试点高校。"太好了,我们终于等到这一天了!"一位非试点高校继续教育学院的院长说,他一直在密切关注着相关动态,当天的新闻联播一播出,他就看到了这条消息。
了解到,在试点15年的时间里,曾经有几十所高校希望举办网络教育,并报送了相关材料,但由于种种原因至今仍未能如愿。
西北大学是我国西北地区历史最为悠久的高等学府。从2012年开始,学校就根据审批条件,积极筹备成立网络教育学院。西北大学继续教育学院院长杨德生表示,我们国家各个地区发展不平衡,特别是在西部,地域辽阔,在发展现代远程教育方面,国家应该给予更多的关注和扶持。"况且,作为百年老校,我们的本科生、研究生教育是很有实力的,我们从上世纪50年代就有了夜大,是全国继续教育开展最早的高校之一。因此,如果我们不能搞现代远程教育是不公平的。"
北京林业大学继续教育学院院长张劲松对一直不能举办网络教育感到遗憾,"林区条件非常艰苦,但网络畅通,林业工人对网络教育有很大的需求。如果10年前我们能做这件事情,按每年培养1万人的保守估算,现在至少也培养了10万人才。在68所试点高校中竟然没有一所特色鲜明的林业学校,这是我们林业行业的巨大损失。"
同样遗憾的还有中国政法大学。当年,由于学校把高端人才培养作为发展方向,担心网络教育会影响学校品质,从而错过了申报的机会。后来,学校才逐渐认识到网络教育的重要性,2010年,学校递送了申报方案,但一直没有下文。
不过,政法大学按照国家、教育部的要求,一直将网络教育手段在夜大、函大中推广。在非学历培训中,也建立了面向律师行业、政法系统的考试平台,以及面向基层的农村法律远程服务平台。该校继续教育学院院长刘守仁说:"2013年,学校正式成立了网络教育学院,随时准备开展学历教育。我们迫切希望通过网络平台,让我们的优质教育资源释放出去,让更多的人得以共享。"
就国有大中型企业而言,对网络教育同样有着强劲的需求。石家庄邮电职业技术学院党委书记田克美表示,开放绝对是好事,将激活各类优质资源。开放不应该论资排辈,而应该按照特色和能力设置进入的条件和门槛。不论是重点大学、一般院校还是职业专科学校,只要达到这个要求,就应该允许做网络教育。
政策的颁布,同样在68所试点高校网院中引起反响。
对外经济贸易大学远程教育学院党委书记兼副院长李福德表示,取消审批是"同生"而不是"共死",对于网院而言,这是一场凤凰涅磐式的浴火重生。"不转变试点态势下的小我,就不足以形成开放态势下的大我。要办好人民满意的在线教育,只靠部分高校是远远不够的,需要更多高校及社会各界的共同建设、广泛参与、有效监督。"
中山大学医学网络教育学院院长以"坦然"一词来表达自己的心情。认为,这是推动教育改革的重要一步。一方面,社会在发展,应用在普及,个人学习习惯在改变,开放恰逢其时;另一方面,试点这么多年,网院已经积累了很多经验,应该将这些经验贡献给后来者。"最近,有很多学校到我们这里来交流,希望开办网院,我都毫不保留地给他们介绍。这是潮流,是大趋势,我们应以开放的心态来面对。你总不能总站在里边,不让别人进来吧?"
"放开有利于优胜劣汰。什么叫优?能够给学生带来价值的就是优,否则就是劣!"一位网院院长表示,如果没有竞争,就是在保护落后,只有竞争才能使优秀的网院脱颖而出,才能使远程教育行业发展得更好。"毕竟,更多的学生花钱的初衷并不仅仅为了拿文凭,他们还希望真正学到本领。站在学生的角度,我非常希望加剧竞争,越激烈越好!"
有专家分析,取消审批将催生100亿元新市场。这样的前景使E-Learing厂商迅速行动起来,有的公司甚至召开有专家参与的研讨会,以判断今后的市场走向。